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    洪范想到，一抬头才发觉星夜已然退散。

    却是不知何时，天亮了。

    ······

    正月十六，比前日又暖了一分。

    差不多是雪将化未化的时候。

    洪范依旧是金海一路过来时的那套衣衫，往前院去，见新来的差役们已经在偏厢与花园里忙活。

    他于是被带动。

    回到后院，洪范从井里打了水，洗了三回脸，直到把脸皮搓得发痛，终于感到焕然一新般的清醒。

    与往常一样，当前状况下应做的事情一桩桩、一件件的在他脑中自动罗列。

    洪范先去厨房烧了热水备用。

    接着拆了两饼庄立人送的顶级老白茶泡了一大木桶以供招待。

    最后他又搜罗出碎银，出门采买了热腾腾的早饭亲自带回。

    武如意两人很快到了，然后是简思源

    后者本就上了年纪，昨夜显然没得到多少睡眠，今日显得格外老迈。

    专业的事到底得由专业的人来做。

    城守府的差人次序分组，勘察得极其细致。

    水池冰层的厚薄、灌木枝条的完整度、墙内外根角的痕迹、屋顶瓦片的受力偏移……

    至于双方交手的影响，以及遗体的状况更不必说。

    及至月上梢头，案情有了初步结果。

    “洪公子，据我们推测，案情发生在正月十三的亥时前后。”

    一身藏青色皂衣的捕头说道。

    此人名叫江乐池，额上满是时光刻下的刀痕，在西京行内极有名声。

    “来者有五人。”

    “我们验了花园中池水冰面的厚度，右侧三分之一较薄。”

    他引着洪范几人走到花园池亭之旁。

    “彼时受害人正在亭中作画，第一人藏于水下，隔着冰面突施冷箭。”

    “画上的最后一道笔触有长时间的顿挫停滞，我们估计这一击提早被受害人发觉——他练的天心感应篇是有此功效的。”

    “暗箭被躲开，命中亭柱。”

    江乐池踏入亭中，指向柱子上的破口。

    “这一击势若必杀、力量不小，打出的碎片切断了亭外灌木的新枝，但我们没找到这些碎片的残余。”

    “有两点推断。”

    “第一，暗箭是凝水成冰所发。”

    “第二，再结合潜伏所需的龟息伏水之术，此人所练应当是水行武道。”

    这段分析环环相扣，洪范等人听完不由点头。

    “受害人是经验丰富的缇骑，刺杀突发后并不慌乱，第一时间就往房内撤去。”

    江乐池看向东面，再度开口。

    “这是因为他精擅剑法，作画时却未带兵器；杀机现前，剑客想到的第一件事自然是取剑。”
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